牛樟是我國臺灣特有珍貴樹種，因樹形粗壯堅實，稱為“?！闭?。牛樟樹形高大，可用于庭院造景；木材致密堅實，紋理交錯，可作高檔家具、雕刻工藝品；葉含芳樟醇、多酚、單萜、類黃酮等，香氣怡人，味覺獨特，具有安定神經、紓壓舒眠、抗菌除臭、抗衰老、提高免疫力等多種功效。牛樟因是有“藥中之王”“森林中的紅寶石”之稱的牛樟芝唯一天然寄主，野生資源稀有而珍貴。
樹木檔案
牛樟是臺灣特有的樟科、樟屬的一種喬木。牛樟高大通直，樹高可達30米，直徑30—60厘米或更粗，樹皮茶褐色，粗糙有縱裂，小枝帶黃綠色，干后成黑色。初生葉顏色多變，極具觀賞價值，革質互生，闊卵形、卵形或橢圓形，背面光滑，葉脈羽狀或不明顯三出脈?；òS色，有香味，呈頂生及腋生的聚傘花序排列。果實壓縮狀球形，熟果紫黑色。
牛樟樹是一種材藥兩用名貴樹種，為我國臺灣特產。牛樟樹上生長的牛樟芝所含的成分，對于防治癌癥有特殊的作用，牛樟樹葉也可以用來提煉精油。
臺灣特產 提煉樟腦
牛樟是臺灣地區特有種，又名樟牛、黑樟。常綠闊葉大喬木，樹干通直、樹體高聳，初生葉片顏色多變，極具觀賞價值。
牛樟木材質地極為堅硬，散發天然獨特的怡人香味，置一塊牛樟木于室內，滿室生香。其不僅是防蟲害、耐腐朽的優良建筑用材，亦是制作神像、雕刻、名貴家具的上好材料。牛樟全株包括根、干、枝、葉皆可提煉成樟腦及樟腦油。
在許多人的記憶中，樟腦丸是家中衣柜里必不可少的用品，這種在室溫下呈現白色或透明的蠟狀小圓球就提煉自牛樟等樟科植物的樹干中。樹齡越老，樟腦含量越高，將樹干切成小塊用水加熱蒸餾，樟腦油受熱隨著水蒸氣上升，在接觸到預先放置在上方的陶缸冷卻后便可形成樟腦?！侗静菥V目》載“時珍曰：樟腦出韶州、漳州。狀似龍腦，白色如雪，樟樹脂膏也”。胡演升《煉方》云“煎樟腦法，用樟木新者切片，以井水浸三日三夜，入鍋煎之，柳木頻攪，待汁減半，柳上有白霜，即濾去滓，傾汁入瓦盆內，經宿自然結成塊也”。
樟腦、蔗糖和茶葉曾被稱為“臺灣三寶”。臺灣早期北部多為原始牛樟樹林，樹齡千年以上者甚多，樟腦產業自清代起就是政府獨占專賣的產業。政府許可的開發者在山區樟樹林附近設置“腦寮”（即制樟腦的工廠），將樟樹切片蒸餾，得出樟腦油和腦砂，集中運送到平地工廠提煉，制成樟腦，民間廠商再向專賣局批購，提煉成精制樟腦。1884年法國人從樟腦中提煉出穩定的無煙火藥，讓歐洲國家的步槍從大口徑黑火藥變成小口徑的無煙火藥槍彈，具有“射程穩、速度快，殺傷力更強”等特點。
1910至1916年間，歐洲每年從日本進口樟腦制品達1萬噸，占世界總量的70%，其中產自我國臺灣的樟腦占80%，居世界首位。樟腦可用于醫藥、塑料、防腐和殺蟲劑制造，樟腦油可作農藥、香精等原料，亦有袪風、散寒、驅暑、健胃、止癢、止痛，治療跌打、疥癬等藥用價值。
瀕臨滅絕 引種保護
牛樟是我國臺灣特有的珍貴樹種，位列臺灣五大著名樹種之首。臺灣原本盛產樟樹，但隨著人民生活質量的提高，樟腦油的需求加大，樟樹被大量砍伐，牛樟也難逃此劫，數量急劇下降。近年來，由于牛樟芝價格飆升，牛樟古樹作為牛樟芝唯一的天然寄主，遭到的破壞更為嚴重，目前牛樟樹僅分布于交通不便的高海拔地區，瀕臨滅絕，臺灣當局“農委會”已將牛樟列為保育類植物，禁止采伐及木段買賣。
牛樟從尋?？梢姷臉浞N，變成今日瀕危之局面，有其自身天然更新困難的原因。臺灣林業試驗所張東柱研究員認為，現存的野生牛樟均為過熟林，在中高山區呈單株分布，蟲媒授粉困難，導致結實量少。加之天氣不利于種子發育，發芽率極低，且種子易被鳥類及松鼠等動物啄食，故林下天然更新殊為不易。
好消息是臺中近郊雪山坑天然保護區還保存有規模**、最完整的牛樟群落。該林區分布有500余株野生牛樟古樹，**胸徑超過1米，樹高12米，樹齡超過500年。管理部門表示，其實此處牛樟林早在40年前資源普查時已被發現，一直嚴加保密，近年才正式公開，但確切地點仍未公布，以維持其原始林相避免遭受破壞。
目前，牛樟種質資源保護逐漸受到重視，對保護牛樟資源多樣性及可持續利用意義重大。文獻資料顯示，海南、廣東、福建、江西、云南等地均有少量引種，通過扦插和組培技術已能成功繁育大量苗木。近年來，中國林業科學研究院熱帶林業研究所與廣州市合眾致富生態田園農民專業合作社簽署協議，就牛樟樹種質資源收集與保存、良種創制與選育、苗木高效繁育技術開發、高效栽培關鍵技術開發深入合作，科普宣傳相關的工作也正陸續展開。
百芝之王 寸芝寸金
說到牛樟樹，不得不想到“百芝之王”——牛樟芝。牛樟芝僅生長在牛樟樹樹干腐朽之芯材內壁，或枯死伏倒之牛樟樹陰暗潮濕的表面，或寄生于牛樟活立木上，數量非常稀少，且生長速度非常緩慢，每年生長厚度僅幾厘米。由于數量稀少，采集不易，市價遠在靈芝、人參、冬蟲夏草等名貴藥材之上，被稱作藥材中的王中王。
由于牛樟芝寄生病源性并不強，因此牛樟樹很少死亡，可生長數百年。牛樟芝子實體形態多樣，常呈板狀、鐘狀、馬蹄狀或塔狀；初生時鮮紅色，漸長變為白色、淡紅褐色、淡褐色或淡黃褐色。由于功效神奇，采集不易，市場熱炒量少，價格可謂虛高。
牛樟芝氣芳香，味辛苦、平。通過內含物成分分析和藥理研究發現，牛樟芝含有多糖、三萜類化合物、超氧歧化酶、腺苷、免疫蛋白、維生素、微量元素、核酸、凝集素、氨基酸、纖維素、血壓穩定物質等多種生物活性成分，三萜類化合物種類多達200種以上。依據中醫理論，牛樟芝具有祛風行氣、化瘀活血、溫中消結、解毒消腫、鎮靜止痛、抗菌、抗病毒、抗腫瘤、提升機體免疫力等多種功效。臺灣同胞把牛樟芝視為獨特而珍貴的藥用真菌，賦予其極高的研究和商業價值，也是目前臺灣最昂貴的野生真菌，在港澳地區被稱為“神芝”，臺灣民間稱之為“森林中的紅寶石”。
臺灣山地少數民族是野生牛樟芝最早的利用者和受益者。關于牛樟芝的神奇功效最早也是在各部落間流傳的。平時山民將山貨賣到平原，換回生活用品。吳沙是首位有文字記載并利用牛樟芝的人。據《臺灣通史》記載，吳沙為福建漳浦人士，清朝乾隆年間來臺，在淡水、基隆等地與山民進行貿易。他將草藥、布匹、鹽糖、刀具等賣出，換回鳥獸、木材等特產，因此了解臺灣地理情況和風土人情?？赡茉谶@個過程中，吳沙掌握了牛樟芝神奇功效的秘密。他在流傳下來的族譜上寫道：“樟芝需熬水蒸煮，濾其汁，久不生腐?！痹诩螒c元年9月，吳沙帶領福建移民千余人進入臺灣蘭陽平原，占據烏石港建立一處圍城，但遭遇當地人襲擊，情況危急。他了解到此時部落中瘟疫流行，受天花感染人數眾多，傷亡慘重。他沒有趁機反攻，反而主動利用掌握的中醫知識提供醫治，分發草藥，贏得了民眾的信任和友善，被稱為“臺灣華佗”。吳沙站穩腳跟，繼續開墾屯田，發展經濟，建成了現今的宜蘭縣，又被稱為“開蘭**人”，最終青史留名。
雖然牛樟芝在臺灣民間應用廣泛、歷史悠久，但直至1995年才被真菌分類學者確認為新種。為了證實民間傳聞，臺灣以及大陸的生化、中西醫藥界、各大學研究機構及政府相關機構投入大量科研經費，深入研究了牛樟芝的各種功效，完成了大量研究報告及臨床研究、觀察，證實了其具有潛在的活化細胞、改善體質、保護肝臟、增強免疫眾多功效，并通過產學研結合，開發出一批高價值日化、食品、保健用品，深受消費者青睞。
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